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Antonello da Messina
Ritratto d'uomo (forse autoritratto), Londra, National Gallery
Antonello da Messina, soprannome di Antonio di Giovanni de Antonio (Messina, 1429 o 1430 – Messina, febbraio 1479), è stato un pittore italiano. Massimo esponente della pittura siciliana del XV secolo, raggiunse il difficile equilibrio di fondere la luce, l'atmosfera e l'attenzione al dettaglio della pittura fiamminga con la monumentalità e la spazialità razionale della scuola italiana. I suoi ritratti sono celebri per vitalità e profondità psicologica.
Durante la sua carriera dimostrò una costante capacità dinamica di recepire tutti gli stimoli artistici delle città che visitava, offrendo ogni volta importanti contributi autonomi, che spesso andavano ad arricchire le scuole locali. Soprattutto a Venezia rivoluzionò infatti la pittura locale, facendo ammirare i suoi traguardi che vennero ripresi da tutti grandi maestri lagunari, come apripista per quella "pittura tonale" estremamente dolce e umana che caratterizzò il Rinascimento veneto.
Biografia
Nacque nel 1430 circa a Messina da Giovanni de Antonio, e da Garita (verosimilmente Margherita). Il suo primo apprendistato si svolse probabilmente tra Messina e Palermo. Intorno al 1450 circa fu a Napoli, dove secondo la testimonianza di Pietro Summonte in una lettera a Marcantonio Michiel, era apprendista nella bottega del pittore Colantonio. Qui venne in contatto con la pittura fiamminga, spagnola e provenzale, presente sia nelle collezioni reali sia nell'esempio tangibile di artisti stranieri operanti nella corte angioina prima e in quella aragonese poi. All'Antonello di questo periodo vengono attribuite dieci tavolette con Beati francescani realizzate per la pala dipinta da Colantonio per la chiesa di San Lorenzo Maggiore.
La cosiddetta Crocifissione di Sibiu, del 1460 circa e conservata al Muzeul de Artà di Bucarest, inaugurò forse uno dei temi base della sua produzione, quella del martirio di Cristo. Quest'opera in particolare riprese iconograficamente i Calvari fiamminghi, in particolare nella parte bassa della tavola, mentre nella parte superiore, in cui la disposizione ortogonale di Cristo e dei ladroni determina una tangibile scatola spaziale, dimostrando un'attenta conoscenza delle volumetria spaziale italiana. Roberto Longhi riteneva che la parte superiore della tavola di Bucarest fosse stata aggiunta qualche anno dopo, poiché le due matrici culturali tipiche del messinese, fiamminga e italiana, sono qui solamente accostate e non fuse. È invece del 1475 la Crocifissione di Anversa, conservata al Musée Royal de Beaux Arts.
Al 1457 risalì la prima commissione come maestro autonomo: un gonfalone per la confraternita di San Michele dei Gerbini a Reggio Calabria, imitante di quello eseguito per la confraternita messinese di San Michele a Messina. Entrambe le opere sono perdute. A questa data sappiamo che l'artista era già sposato e probabilmente già padre di Jacobello.
Nel 1460 il padre noleggiò un brigantino per andare a riprendere Antonello e la sua famiglia, i servi e le masserizie ad Amantea, una località calabrese. Forse l'artista tornava o da un periodo di lavoro in Calabria, o da un viaggio più lungo. Al 1460 circa gli viene attribuita l'esecuzione della cosiddetta Madonna Salting, in cui l'iconografia e lo stile fiammingo sono uniti a una maggiore attenzione alla costruzione volumetrica delle figure, derivata da Piero della Francesca mediato forse dall'opera di Enguerrand Quarton. Dopo il 1460 si collocano le due tavolette di Reggio Calabria con Abramo servito dagli angeli e San Girolamo penitente, esposte alla Pinacoteca civica.
Nel 1461 nella sua bottega entrò come apprendista il fratello minore Giordano, stipulando un contratto triennale. Nello stesso anno Antonello dipinse per il nobile messinese Giovanni Mirulla una perduta Madonna col Bambino.
Tra il 1465 e il 1470 circa realizzò il Ritratto d'uomo di Cefalù del Museo Mandralisca di Cefalù. Nei ritratti Antonello, a differenza degli italiani che utilizzavano la posa medaglistica di profilo, adottò la posizione di tre quarti, tipicamente fiamminga, che permetteva una più minuta analisi fisica e psicologica. Rispetto ai fiamminghi guardò meno al dettaglio e più alla caratterizzazione psicologica e umana degli effigiati. Lo schema compositivo di questo ritratto venne confermato nei ritratti successivi: il personaggio è inserito in uno sfondo scuro con il busto tagliato sotto le spalle, testa girata verso destra mentre gli occhi guardanop direttamente lo spettatore, cercando un contatto mentale con lui; la luce illumina il lato destro del volto mentre il lato sinistro è in ombra. Nei ritratti successivi dispose sempre uno zoccolo di marmo in basso (un parapetto) con un cartiglio dipinto che riporta firma e data, tipico elemento fiammningo.
Innegabili sono i rimandi di Antonello ad artisti quali Petrus Christus, Hans Memling e Jean Fouquet. Riguardo al primo alcuni hanno trovato tracce di una possibile conoscenza diretta tra i due, rilevando i loro presumibili nomi tra gli stipendiati di una medesima battaglia. In particolare Antonello fu uno dei primi artisti italiani ad usare la tecnica a olio, che permetterva di stendere il colore in successive velature trasparenti, ottenendo effetti di precisione, morbidezza e luminosità impossibili con la tempera.
Negli anni successivi Antonello risalì l'Italia, toccando Roma, la Toscana e le Marche, venendo sicuramente a contattoi con le opere di Piero della Francesca, dalle quali mutuò la salda monumentalità e la capacità di organizzare lo spazio secondo le regole geometriche della prospettiva lineare.
Nel 1474 circa Antonello si recò a Venezia, dove venne in contatto con la pittura di Giovanni Bellini.
Il Salvator mundi è la sua prima opera firmata e datata: Mille simo quatricentessimo sexstage/simo quinto viije Indi Antonellus / Messaneus me pinxit. In quest'opera l'iconografia è ripresa dai fiamminghi e in special modo da Petrus Christus. Nella prima stesura la veste del Cristo era più accollata e la mano benedicente parallela alla superficie, e successivamente Antonello rielaborò la composizione, abbassando la piega dello scollo e spostando in avanti la mano benedicente in modo da accentuare le valenze spaziali della composizione.
Del 1474 è l'Annunciazione del Museo Bellomo di Siracusa, dove lo spazio è unificato dalla prospettiva (con la presenza del punto di fuga alla sinistra dell'angelo) e dalla costruzione modulare dell'inquadratura, basata sull'interasse delle colonne, oltreché dal sottile digradare della luce verso il fondo della prima stanza.
Del 1475 è celebre il San Girolamo nello studio, conservato alla National Gallery di Londra. La scena, inquadrata in un arco di trionfo, è costruita in modo che i raggi luminosi coincidano con quelli prospettici, avendo come centro il busto e le mani del santo, che viene colto al lavoro nel suo studio, ingombro di libri e di oggetti, meticolosamente rappresentati. Oltre ai libri e ai simboli (come il pavone in primo piano) vi è anche un'indagine nella costruzione dello spazio, illuminato da diverse fonti di luce secondo l'esempio fiammingo. Nella penombra si vede il leone che si avvicina a dei porticati. Antonello eccelse anche nella realizzazione del pavimento, che ricorda molto quello della Madonna del cancelliere Nicolas Rolin di Jan van Eyck.
Del 1475 è l'Ecce Homo del Collegio Alberoni di Piacenza firmato e datato: 1473 Antonellus Messaneus me pinxit.
San Sebastiano
San Sebastiano
Dello stesso anno sono: La Crocifissione della National Gallery di Londra, firmata e datata 1475 / Antonellus Messaneus / me pinxit, in cui la pacata composizione è costruita in sezione aurea dove a fare da linea marcatrice sono le acque del lago, che isolano maggiormente la figura del Cristo dal cerchio formato dalla Vergine e da san Giovanni. Dello stesso periodo il Ritratto d'uomo della National Gallery di Londra, la Pietà del Museo Correr, il Ritratto d'uomo, detto il Condottiero del Louvre, firmato e datato: 1475 / Antonellus Messaneus me pinxit e il Ritratto d'uomo della Galleria Borghese.
Tra il 1475 e il 1476 eseguì la Pala di San Cassiano, ora mutilata e conservata a Vienna. Di questa opera rimangono la Vergine sul trono rialzato e quattro santi a mezzo busto. Il pittore si rifece allo schema compositivo della Sacra Conversazione di Giovanni Bellini per la chiesa dei Santi Giovanni e Paolo, ora perduta, ma con un impianto più distanziato e solenne, che dava maggior respiro alla composizione. Sono però soprattutto gli effetti atmosferici creati dalla luce a unificare l'opera e rendere più naturali le figure proposte.
Tra il 1476 e il 1478 dipinse la Pietà del Museo del Prado, inserita in un paesaggio con teschi e tronchi secchi che simboleggiano la morte, mentre in secondo piano la città e il verde della natura simboleggiano la Resurrezione. L'iconografia in cui il Cristo morto è sorretto dall'angelo è di origine nordica, ma era già presente nelle opere di Carlo Crivelli; il corpo del Cristo è reso naturalisticamente, sia nel costato sanguinante che nel volto sofferente a cui fa da contrappunto la bellezza idealizzata del volto dell'angelo. Il volto del Cristo è stato probabilmente ripreso dalla piccola tavoletta del Cristo alla colonna (1476 circa) di Antonello, che oggi è visibile al Museo del Louvre.
Del 1476 circa fu il San Sebastiano di Dresda, parte centrale di un trittico smembrato (Trittico di San Giuliano); in esso l'asse del dipinto è dato dalla figura monumentale del santo, accentuata dal punto di vista ribassato, ruotata leggermente a destra. L'influenza di Piero della Francesca è evidente nella disposizione matematica degli elementi e nel pavimento scorciato in prospettiva che conduce lo sguardo verso il piazzale in fondo; al contempo Antonello rifiutò la scomposizione geometrica del corpo del santo, addolcendo i contorni; inserì inoltre la scena in un paesaggio contemporaneo, popolato di figure minuscole.
Dopo il suo ritorno in Sicilia, realizzò nel 1476 l'Annunciata di Palermo: Maria, assorta nella lettura è colta nell'attimo in cui l'angelo se n'è appena andato (oppure nel momento dell'interrogazione); dalla sagoma quasi piramidale del manto emerge il perfetto ovale del volto della Vergine, in cui l'asse della composizione è dato dalla verticale che va dalla piega del manto nella fronte all'angolo leggio; al contrario, il lento girare della figura, e il gesto della mano, danno movimento alla composizione. L'opera rappresenta uno dei traguardi fondamentali della pittura rinascimentale italiana. L'assolutezza formale, lo sguardo magnetico e la mano sospesa in una dimensione astratta ne fanno un capolavoro assoluto.
Dello stesso anno è il Ritratto d'uomo, detto Ritratto Trivulzio, del Museo Civico d'Arte Antica di Torino, firmato e datato, in cui l'incarnato si accorda perfettamente al colore rosso della veste. Questo ritratto impressionò anche Galeazzo Maria Sforza il quale invitò più volte Antonello nella capitale lombarda, ma senza successo.
La morte
Morì a Messina nel 1479. Nel suo testamento chiese di essere sepolto in un saio monacale. Divise la sua eredità in modo equo tra moglie e figli. La sua tomba è stata individuata a Messina nella chiesa di Santa Maria di Gesù Superiore.
A Napoli e in Sicilia non ci fu un vero e proprio seguito dell'artista: il figlio Jacobello, pure pittore, e gli artisti locali come Marco Costanzo si limitarono a riprodurre i suoi schemi iconografici senza caprine le complesse problematiche. Diversamente successe a Venezia dove la sua sintesi di forma e di "legante" luminoso fu compresa e sviluppata da artisti quali Giovanni Bellini, Vittore Carpaccio, Cima da Conegliano e Alvise Vivarini.
La datazione delle opere di Antonello è molto discussa e di diverse interpretazioni.
- Virgo advocata, 1452 circa, olio su tavola, 57x39 cm, Como, Pinacoteca civica
- Vergine leggente (della tipologia iconografia detta della "Madonna leggente"), 1460-1462 circa, tempera e olio su tavola, 38,7x26 cm, Venezia, collezione Mino Forti
- San Girolamo penitente, 1460-1465 circa, tecnica mista su tavola, 39,9x30 cm, Reggio Calabria, Pinacoteca Civica
- Visita dei tre angeli ad Abramo, 1460-1465 circa, tecnica mista su tavola, 21,4x29,3 cm, Reggio Calabria, Pinacoteca Civica
- Vergine leggente, 1461 circa, olio su tavola, 43x34,5 cm, Baltimora, Walters Art Museum
- Crocifissione, 1463-1465 circa, tempera su tavola, 39x23,5 cm, Sibiu, Muzeul National Brukenthal
- Madonna col Bambino e un francescano, (recto), Cristo in pietà (verso), 1465-1470 circa, tempera su tavola, 16x11,9 cm, Messina, Museo regionale
- Ritratto d'uomo, 1465-1470 circa, tempera su tavola di noce, 27x20 cm, Pavia, Pinacoteca Malaspina
- Salvator mundi, 1465-1475 circa, olio su tavola, 38,7x29,8 cm, Londra, National Gallery
- Ecce Homo (recto); San Girolamo penitente (verso), 1470 circa, tempera su tavola, 19,5x14 cm, New York, Collezione privata
- Ecce Homo, 1470 circa, olio su tavola, 40x33 cm, Genova, Galleria nazionale di Palazzo Spinola
- Madonna Salting, 1470 circa, olio su tavola, 43,2x34,3 cm, Londra, National Gallery
- Ritratto d'ignoto marinaio, 1470-1472 circa, olio su tavola di noce, 30,5x26,3 cm, Cefalù, Museo Mandralisca
- Ritratto di giovane, 1472-1473 circa, olio su tavola, 27x20,6 cm, New York, Metropolitan Museum of Art
- Sant'Agostino, 1472-1473 circa, tavola trasportata su tela, 46,5x35,5 cm, Palermo, Galleria regionale della Sicilia di Palazzo Abatellis
- San Girolamo, 1472-1473 circa, tavola trasportata su tela, 35,7x31 cm, Palermo, Galleria regionale della Sicilia di Palazzo Abatellis
- San Gregorio Magno, 1472-1473 circa, tavola trasportata su tela, 45,5x35,5 cm, Palermo, Galleria regionale della Sicilia di Palazzo Abatellis
- Madonna col Bambino e angeli reggicorona, 1472-1475 circa, olio su tavola, 114,5x54,7 cm, Firenze, Galleria degli Uffizi
- San Giovanni Evangelista, 1472-1475 circa, olio su tavola, 105x33 cm, Firenze, Galleria degli Uffizi
- San Benedetto, 1472-1475 circa, olio su tavola, 105x43,5 cm, Milano, Castello Sforzesco, Pinacoteca del Castello Sforzesco
- Polittico di San Gregorio, 1473 circa, tempera grassa su tavola, Messina, Museo regionale
- Ritratto d'uomo, 1473-1474 circa, olio su tavola di pioppo, 35,5x25,5 cm, Londra, National Gallery
- Ritratto di giovane, 1474 circa, olio su tavola di noce, 31,5x26,7 cm, Filadelfia, Philadelphia Museum of Art
- Ecce Homo, 1474, olio su tavola, 36,7x28,8 cm, già Castello di Radoszewnica, collezione Ostrowski
- Ritratto di giovane, 1474 circa, olio su tavola di pioppo, 32x26 cm, Berlino, Staatliche Museen
- Ritratto d'uomo, 1474 circa, olio su tavola, 31,5x26 cm, Vienna, collezione Schwarzenberg
- Annunciazione, 1474-1475 circa, olio su tavola di noce, 180x180 cm, Siracusa, Galleria regionale di Palazzo Bellomo
- San Girolamo nello studio, 1474-1475 circa, olio su tavola di tiglio, 45,7x36,2 cm, Londra, National Gallery
- Madonna col Bambino e benedicente e un francescano in adorazione (recto) e Cristo in pietà (verso), olio su tavola, 165x11,9 cm, Messina, Museo regionale
- Ecce Homo, 1475 circa, tempera e olio su tavola di pioppo, 42,5x30,5 cm, New York, Metropolitan Museum of Art
- Crocifissione, 1475 circa, olio su tavola, 52,5x42,5 cm, Anversa, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten
- Crocifisso tra la Vergine dolente e san Giovanni, 1475, tempera su tavola, 41,9x25,4 cm, Londra, National Gallery
- Ecce Homo, 1475 circa, olio su tavola di rovere, 43x32,4 cm, Piacenza, Galleria del Collegio Alberoni
- Ritratto d'uomo (Il condottiero), 1475 circa, olio su tavola di pioppo, 36,4x30 cm, Parigi, Musée du Louvre
- Ritratto d'uomo (Michele Vianello?), 1475-1476, tempera e olio su tavola, 30x24 cm, Roma, Galleria Borghese
- Ritratto di giovane, 1475-1476 circa, olio su tavoletta incollata su compensato, 27,5x21 cm, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza
- Pala di San Cassiano (Madonna col Bambino tra i santi Nicola di Bari, Lucia, Orsola e Domenico), 1475-1476 circa, olio su tavola, 115x65 (parete centrale), 55,9x35 cm (parete laterale sinistra), 56,8x35,6 cm (parete laterale destra), Vienna, Kunsthistorisches Museum
- Vergine Annunziata, 1475-1476, olio su tavola di noce, 42,5x32,8 cm, Monaco di Baviera, Alte Pinakothek
- Cristo morto sostenuto da tre angeli, 1475-1476 circa, olio su tavola di pioppo, 145x85 cm, Venezia, Museo Correr
- Cristo in pietà e un angelo, 1475-1478 circa, olio su tavola di pioppo, 74x51 cm, Madrid, Museo del Prado
- Cristo alla colonna, 1475-1479, olio su tavola, 29,8x21 cm, Parigi, Musée du Louvre
- Annunziata di Palermo, 1476 circa, tempera e olio su tavola, 45x34,5 cm, Palermo, Galleria regionale della Sicilia di Palazzo Abatellis
- Ritratto Trivulzio, 1476, olio su tavola di pioppo, 37,4x29,5 cm, Torino, Museo Civico d'Arte Antica di Torino
- San Sebastiano, 1476-1477, olio su tavola trasportata su tela, 171x85,5 cm, Dresda, Gemäldegalerie
- Madonna Benson, 1477-1479 circa, tempera e olio su tavola, 58,9x43,7 cm, Washington, National Gallery of Art
- Ritratto di giovane, 1478 circa, olio su tavola di noce, 20,4x14,5 cm, Berlino, Staatliche Museen
Curiosità
- Antonello da Messina, come Cristoforo Colombo e Vincenzo Bellini, fu raffigurato sulle banconote da 5.000 lire italiane.
Bibliografia
- AA.VV., Antonello a Napoli, Milano 2001.
- AA.VV., Antonello da Messina, catalogo della mostra tenutasi a Messina, 1981.
- Cristina Acidini e Antonio Paolucci, Antonello agli Uffizi, Firenze, 2002.
- G. Barbera, Antonello da Messina, Milano, 1998.
- R. Cassanelli, La bottega dell'artista tra Medioevo e Rinascimento, Milano, 1998.
- F. Sricchia Santoro. Antonello e l'Europa, Milano, 1986.
- S. Tramontana, Antonello e la sua città, Palermo, 1999.
- Teresa Pugliatti, Antonello da Messina. Rigore ed emozione, Edizioni Kalós, 2008
- Francesco Galletta, Francesco Sondrio, L’Annunciazione, l’unità figurativa ritrovata come ipotesi virtuale per un restauro, in VILLA G.C.F., POLDI G. (a cura di) Antonello da Messina. Analisi scientifiche, restauri e prevenzione sulle opere di Antonello da Messina, Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo 2006, pp. 118-129.
- Francesco Galletta, Francesco Sondrio, La rappresentazione dello spazio architettonico, la geometria modulare e la costruzione prospettica nell’Annunciazione di Antonello da Messina, in G. BASILE, V. GRECO (a cura di) Annunciazione, Antonello. Il restauro, Regione Siciliana, Ass. BB.CC.AA. e PI., 2008, pp. 34-41.
- CATALOGO YOUTUBE SU ANTONELLO:
Antonello Da Messina Segun Gioto Vasari: http://www.youtube.com/watch?v=nC1oF_oPK2k&feature=related
Antonello da Messina: http://www.youtube.com/watch?v=qg4uKGxh_D4
Antonello da Messina: http://www.youtube.com/watch?v=ZNoVxxPtGhY&feature=related
L'Annunciata di Antonello da Messina: http://www.youtube.com/watch?v=qfOjKAiz9vo&feature=related
Novità sulla tomba di Antonello da Messina: http://www.youtube.com/watch?v=KSttQ5GEiBE&feature=related
ANTONELLO DA MESSINA QUADRO RESTAURATO MUSEO BELLOMO ANNUNCIAZIONE CON ARCANGELO GABRIELE: http://www.youtube.com/watch?v=09Bgkajo8M8
ANNUNCIATA ANTONELLO DA MESSINA MUSEO NAZIONALE DELLA SICILIA: http://www.youtube.com/watch?v=9G09pPM8Kbc&feature=related
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